筒中筒結構由心腹筒、框筒及桁架筒組合，一般心腹筒在內，框筒或桁架筒在外，由內外筒共同抵抗水平力作用。由剪力墻圍成的筒體稱為實腹筒，在實腹筒墻體上開有規則排列的窗洞形成的開孔筒體稱為框筒；筒體四壁由豎桿和斜桿形成的桁架組成則稱為桁架筒。
　　結構體系是指結構抵抗外部作用的構件組成方式。在高層建筑中，抵抗水平力是設計的主要矛盾，因此抗側力結構體系的確定和設計成為結構設計的關鍵問題。高層建筑中基本的抗側力單元是框架、剪力墻、實腹筒（又稱井筒）、框筒及支撐由這幾種單元可以組成多種結構體系。
　　1．框架結構體系。由梁、柱構件組成的結構稱為框架。整幢結構都由梁、柱組成就稱為框架結構體系（或稱純框架結構）。
　　2．剪力墻結構體系。利用建筑物墻體作為承受豎向荷載和抵抗水平荷載的結構，稱為剪力墻結構體系。
　　3．框架－剪力墻結構（框架－筒體結構）體系。在框架結構中，設置部分剪力墻，使框架和剪力墻兩者結合起來，取長補短，共同抵抗水平荷載，這就是框架－剪力墻結構體系。如果把剪力墻布置成筒體，可稱為框架－筒體結構體系。
　　4．多筒體系——成束筒及巨型框架結構。由兩個以上框筒或其他筒體排列成束狀，稱為成束筒。巨形框架是利用筒體作為柱子，在各筒體之間每隔數層用巨型梁相連，這樣的筒體和巨型梁即形成巨型框架。這種多筒結構可更充分發揮結構空向作用，其剛度和強度都有很大提高，可建造層數更多、高度更高的高層建筑。