工程建設單位運用競爭機制選擇工程建設承包者的工作。
　　招標是一種國際上普遍運用的、有組織的市場交易行為，是貿易中的一種工程、貨物、服務的買賣方式，相對于招標，稱之為投標。 招標是指招標人（買方）發出招標公告或投標邀請書，說明招標的工程、貨物、服務的范圍、標段（標包）劃分、數量、投標人（賣方）的資格要求等，邀請特定或不特定的投標人（賣方）在規定的時間、地點按照一定的程序進行投標的行為。
　　招標投標，是在市場經濟條件下進行大宗貨物的買賣、工程建設項目有發包與承包，以及服務項目的采購與提供時，所采用的一種交易方式。在這種交易方式下，通常是由項目采購（包括貨物的購買、工程的發包和服務的采購）的采購方作為招標方，通過發布招標公告或者向一定數量的特定供應商、承包商發出招標邀請等方式發出招標采購的信息，提出所需采購的項目的性質及其數量、質量、技術要求，交貨期、竣工期或提供服務的時間，以及其他供應商、承包商的資格要求等招標采購條件，表明將選擇最能夠滿足采購要求的供應商、承包商與之簽訂采購合同的意向，由各有意提供采購所需貨物、工程或服務的報價及其他響應招標要求的條件，參加投標競爭。經招標方對各投標者的報價及其他的條件進行審查比較后，從中擇優選定中標者，并與其簽訂采購合同。
　　“投標”的對稱。為某項工程建設或大宗商品買賣，邀請愿意承包或交易的廠商出價以從中選擇承包者或交易者的行為。程序一般為：招標者刊登廣告或有選擇地邀請有關廠商，并發給招標文件，或附上圖紙和樣品；投標者按要求遞交投標文件；然后在公證人的主持下當眾開標、評標，以全面符合條件者為中標人；最后雙方簽訂承包或交易合同。
　　招標在一定范圍內公開貨物、工程或服務采購的條件和要求，邀請眾多投標人參加投標，并按照規定程序卻得當先履行審批手續，取得批準。
　　招標人應當有進行招標項目的相應資金或者資金來源已經落實，并應當在招標文件中如實載明。
　　招標公告
　　招標公告是指招標招標人在進行工程建設、貨物采購、服務需求、合作經營或大宗商品交易時，公布交易標準和條件，提出價格和要求等項目內容，以期從中選擇承包單位或承包人的一種文書。
　　招標公告內容包括：招標人、項目名稱、招標時間、報名時間和開標時間以及招標代理機構或業主聯系方法等內容。以吸引投資者參加投標。其通常由標題，標號，正文和聯系方式四部分組成。
　　在市場經濟條件下，招標有利于促進競爭，加強橫向經濟聯系，提高經濟效益。對于招標者來說，通過招標公告擇善而從，可以節約成本或投資，降低造價，縮短工期或交貨期，確保工程或商品項目質量，促進經濟效益的提高。